"자연이 주는 힘" 자연건강인 health

타들어가는 '지구의 허파'…부패·범죄 얽혀 사라지는 아마존 숲

기후변화 따른 가뭄 장기화로 숲 말라…비 내려도 당장 완전진화 어려워브라질 정부 산불 진화작업 재원 부족…국제사회 공조 절실남미대륙의 북부와 중부 지역에 걸쳐 있는 아마존 열대우림은 지구 산소의 20%를 생산한다. 아마존 열대우림이 '지구의 허파'로 불리는 이유다.아마존 열대우림은 브라질, 볼리비아, 콜롬비아, 에콰도르, 가이아나, 페루, 수리남, 베네수엘라 등 남미 8개국(프랑스령 기아나까지 합치면 9개국)에 걸쳐 있다. 전체 넓이는 750만㎢에 달하며, 지구 생물 종의 3분의 1이 사는 것으로 알려졌다.아마존 열대우림 산불이 국제적으로 주목받기 시작한 것은 지난 20일(현지시간)께부터지만, 브라질 정부는 지금까지 구체적인 피해 상황을 발표하지 못하고 있다.브라질 국립우주연구소(INPE) 등의 자료를 기준으로 아마존 열대우림 산불은 9천500㎢ 규모로 번진 것으로 알려졌다.올해 1월 이후 현재까지 브라질에서 발생한 산불은 8만600여 건으로 2013년 이후 가장 많다. 이 가운데 절반 이상이 아마존 열대우림에서 일어났다.'지구의 허파' 아마존 열대우림. 아마존 열대우림은 브라질, 볼리비아, 콜롬비아, 에콰도르, 가이아나, 페루, 수리남, 베네수엘라 등 남미 8개국(프랑스령 기아나까지 합치면 9개국)에 걸쳐 있다. [브라질 환경부, 연합뉴스]이런 아마존 열대우림에서 벌어진 대형 산불 사태가 장기화할 조짐을 보이면서 근본 원인을 놓고 다양한 진단이 나오고 있다.27일 브라질 언론에 따르면 환경 전문가들은 고질적이고 구조적인 부패와 폭력, 이를 기반으로 한 외지인들의 무분별한 벌목과 방화가 아마존 열대우림에서 광범위하게 자행되고 있다고 지적한다. 조직적인 범죄행위가 아마존 열대우림 훼손의 주범이라고 주장한다.환경 관련 비정부기구(NGO)들은 아마존 열대우림에서 이뤄지는 농경지·목초지 확보를 위한 무분별한 벌목과 목재 반출에는 어김없이 범죄조직과 정치인·경찰 간의 '어두운 거래'가 개입된다고 지적한다.아마존 열대우림 벌목 현장. 아마존 열대우림에서 무분별한 벌목 행위가 벌어지고 있다. [브라질 뉴스포털 UOL, 연합뉴스]아마존 열대우림을 사실상 '무주공산(無主空山)'으로 간주한 외지인들이 서류를 허위로 꾸며 토지를 강탈하는가 하면 다이아몬드·금 등을 캐려는 불법 광산업자들이 숲을 마구 파헤치고 있다고 NGO들은 증언하고 있다.이 과정에서 정치인과 경찰, 단속 공무원들에게 막대한 뇌물이 제공되는 것으로 전해진다. 환경 훼손 행위에 대한 단속 자체가 어려울 수밖에 없는 실정이다.브라질 사법당국이 지난해 8월에 설치한 '아마존 열대우림 태스크포스(TF)'가 1년간 벌인 조사에서만 축구 경기장 4천453개 넓이인 3천180㏊의 숲이 파괴된 것으로 나타났다.TF에 참여한 조에우 보구 연방검사는 "아마존 열대우림 파괴에 대형 범죄조직이 관련돼 있다는 사실이 확인됐다"면서 단속이 미치지 못하는 지역이 대부분이라는 점을 고려하면 열대우림 파괴는 상상을 뛰어넘을 것이라고 말했다.가뭄도 아마존 산불 주요인. 기후변화에 따른 가뭄 장기화도 아마존 산불의 원인 가운데 하나로 분석된다. [브라질 뉴스포털 UOL, 연합뉴스]아마존 열대우림 훼손에 이처럼 범죄 행위가 연루되면서 환경운동가들은 수난을 겪고 있다.영국 환경단체 글로벌 위트니스(Global Witness)가 지난달 말에 발표한 보고서를 보면 2002년 이래 브라질에서 활동하다가 살해된 환경운동가는 최소한 653명에 달한다. 환경운동가들에게 브라질은 세계에서 가장 위험한 국가 가운데 하나로 인식되고 있다.유엔인권이사회는 살해 위협에 노출된 환경 운동가들을 위한 보호 대책을 브라질 정부에 촉구했다. 이사회는 브라질 정부에 환경과 인권에 관한 국제협정 비준도 촉구했다. 이 협정은 환경 분야에서 활동하는 운동가들에 대한 보호를 의무화하는 내용을 담고 있다.그러나 올해 초 출범한 자이르 보우소나루 대통령 정부가 아마존 열대우림 지역에서 광산 개발을 확대하고 원주민 보호구역을 축소하는가 하면 환경보호 기관의 역할을 약화하고 있어 당분간 상황이 개선되기는 어려워 보인다.보우소나루 대통령은 이날 아마존 열대우림 지역 주지사들을 만난 자리에서 "원주민 보호구역이 너무 많다"며 환경 운동가들의 기대와는 많이 다른 발언을 했다.보우소나루 대통령, 주지사 면담. 보우소나루 대통령(가운데)이 27일(현지시간) 아마존 열대우림 지역 주지사들을 만나 산불 대책을 협의하고 있다. [국영 뉴스통신 아젠시아 브라질, 연합뉴스]기후변화에 따른 아마존 지역의 기온 상승과 가뭄이 이번 산불 사태의 주요인 가운데 하나라는 의견도 나온다.기상 전문가들은 브라질이 현재 겨울철을 지나고 있어 건기인 데다 아마존 열대우림 지역에 비가 거의 내리지 않아 산불이 더욱 번지고 있다고 말했다.전문가들은 다음 달 10일께나 돼야 비를 기대할 수 있다며 "지금 비가 내리더라도 산불 진화에는 거의 도움이 되지 않을 것"이라고 덧붙였다.브라질 정부는 지난 주말부터 군병력 4만4천여 명을 투입해 산불 진화에 나섰고, 국방부 장관은 "상황은 점차 통제되고 있다"고 말했으나 정확한 피해 실태와 진화 상황을 공개하지 못하고 있다.이를 두고 보우소나루 정부가 아마존 산불 사태의 심각성을 미처 파악하지 못하다가 뒤늦게 국내외의 비난이 고조되자 군병력 투입을 결정했다는 지적이 나오고 있다.대형 물탱크 운반하는 군 수송기. 브라질 군 수송기가 아마존 산불 진화를 위해 대형 물탱크를 운반하고 있다. [브라질 뉴스포털 G1, 연합뉴스]브라질 정부가 지난 수년간 재정위기를 겪어온 탓에 산불 진화에 적극적으로 대처하지 못한다는 비난도 제기되고 있다.환경부 장관이 산불 진화 작업에 필요한 재원 부족을 인정한 가운데 아마존 열대우림 지역 주지사들은 보우소나루 대통령에게 국제사회의 재정지원을 받아야 한다고 주문했다.그러나 보우소나루 대통령은 주요 7개국(G7) 정상회의에서 아마존 산불과 관련한 논의를 주도한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 갈등을 빚으면서 G7의 지원을 거부한 상태다.앞서 미국·영국·프랑스·독일·이탈리아·캐나다·일본 등 G7은 프랑스 비아리츠에서 열린 정상회의에서 아마존 산불 진화를 돕기 위해 2천만 달러(242억 원)를 지원하기로 했다. (상파울루=연합뉴스)

건강뉴스|이진영 기자 |2019-08-28 15:12

아마존 산불사태 언제까지…브라질, 국제사회 지원 두고도 갈등

환경 전문가들 "한달만에 최악 상황"…브라질 환경정책에 근본적 의문보우소나루 정부 여론평가 급속 악화…정치적 위기로 확산 가능성지구 산소의 20%를 생산하며 '지구의 허파'로 불리는 아마존 열대우림의 대형 산불 사태가 장기화할 조짐을 보이고 있다.이번 산불로 아마존 열대우림 생태계의 15∼17%가 이미 파괴됐으며, 훼손율이 20∼25%에 이르면 열대우림이 초원지대로 변할 것이라는 경고까지 나오고 있으나 상황은 계속 나빠지고 있다.브라질의 아마존 열대우림 지역이 산불로 엄청난 피해를 보고 있는 가운데 일부 지역에서는 공항과 도로가 폐쇄됐다. 산불 발생 지점에서 가까운 곳에 사는 주민들에게는 긴급 대피령이 내려졌다.열대우림을 낀 브라질의 호라이마·혼도니아·토칸칭스·파라·아크리·마투 그로수·아마조나스 등 7개 주는 연방정부에 지원을 요청했고, 자이르 보우소나루 대통령은 산불 진화 작업에 군병력 동원을 승인했다. 국방부는 4만4천여명의 군인이 산불 진화 작업에 참여한다고 밝혔다.아마존 열대우림 산불. '지구의 허파'로 불리는 아마존 열대우림의 산불 사태가 장기화할 조짐을 보이면서 국제사회의 우려를 낳고 있다. [브라질 뉴스포털 G1, 연합뉴스] 국제사회도 아마존 열대우림 화재 진압을 돕기 위해 본격적인 지원에 나섰다.미국·영국·프랑스·독일·이탈리아·캐나다·일본 등 G7(주요 7개국)은 브라질 등 중남미 국가들에 총 2천만 유로(271억원 상당)를 즉각 지원하기로 했다.G7이 지원하는 자금은 대부분 화재 진압용 항공기를 브라질을 비롯해 아마존 열대우림을 끼고 있는 국가들에 제공하는 데 쓰일 예정이다.이와 함께 G7 정상들은 장기적으로 아마존 등 열대우림 훼손을 막기 위한 중장기 이니셔티브를 출범하기로 뜻을 모았다.이에 앞서 보리스 존슨 영국 총리는 브라질의 열대우림 복원과 산림자원 보호 등 활동을 위해 1천만 파운드(약 150억원)를 지원하겠다고 밝혔다.아마존 열대우림 파괴 현장. 아마존 열대우림이 산불과 불법벌목 때문에 심각하게 파괴되고 있다. [브라질 일간 에스타두 지 상파울루, 연합뉴스]지난해 브라질 대선에서 아마존 열대우림 개발을 공약했고, 이른바 '아마존 주권'을 강조하는 보우소나루 대통령은 국제사회의 지원을 두고도 의심을 거두지 않고 있다.보우소나루 대통령은 26일(현지시간) 기자회견을 통해 "아마존 산불 진압을 위한 국제사회 지원의 배후에 어떤 의도가 숨어 있는지 모른다"고 말했다. 선진국들이 지원 의사를 밝힌 것은 다른 목적이 숨어 있을 것이라는 말이다.히카르두 살리스 환경부 장관은 "국제사회의 지원은 감사하지만, 그 재원을 어떻게 사용할 것인지는 브라질 정부와 국민이 정할 것"이라고 말해 논란을 자초했다.테레자 크리스티나 농업부 장관은 "어느 나라나 환경문제를 안고 있다"며 브라질 정부의 환경정책에 대한 국제사회의 비난을 반박하면서, 특히 보우소나루 대통령과 언쟁을 벌이는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령을 향해 "브라질의 이미지를 해치려는 기회주의자"라고 주장했다.아마존 열대우림에 동원된 군인들. 브라질 군인들이 아마존 열대우림 산불 진화 작업에 앞서 장비를 점검하고 있다. [국영 뉴스통신 아젠시아 브라질, 연합뉴스]그러나 이번 사태를 놓고 보우소나루 대통령이 비난을 피해가기는 어려워 보인다.브라질의 환경 전문가들은 "아마존 열대우림 산불이 불과 1개월 만에 최악의 사태로 번진 데는 보우소나루 정부의 책임이 누구보다 크다"고 지적했다. 환경보호보다 개발을 우선하는 정책이 사태를 악화시켰다는 것이다.'SOS 아마존'이라는 구호를 내걸고 거리로 나선 시위대는 국토의 상당 부분을 차지하는 아마존 열대우림의 상업적 개발을 허용하겠다고 공약한 보우소나루 대통령이 관련 규제를 완화한 것이 산불 확산으로 이어졌다고 주장한다.올해 초 보우소나루 정부가 출범한 이후 산불 발생 건수는 급증세를 보였다.브라질 국립우주연구소(INPE)는 올해 1월부터 8월 24일 사이 발생한 산불 건수가 8만건에 육박해 2013년 이후 최다 수준을 기록했다고 밝혔다.아마존 열대우림 관리를 맡는 브라질 환경·재생가능 천연자원 연구소(Ibama)도 올해 들어 8월까지 발생한 산불이 지난해 같은 기간보다 83% 늘어난 반면, 환경 훼손 행위에 대한 벌금은 지난해보다 29.4% 줄었다고 말했다.브라질 당국이 농민들의 방화 가능성을 수사하겠다고 밝힌 것도 반발을 사고 있다.브라질 연방경찰은 산불이 가장 심한 지역 중 하나인 북부 파라 주(州) 농민 일부가 지난 10일을 '불의 날'로 삼아 숲에 불을 지를 것을 촉구했다는 언론 보도 내용을 수사 중이라고 밝혔다.세르지우 모루 법무부 장관은 "보우소나루 대통령이 철저한 수사를 촉구했으며 방화범죄는 엄격히 처벌될 것"이라고 말했다.보우소나루 대통령은 아마존 열대우림 산불 사태 배경에 브라질 정부에 대한 비판을 확대하려는 비정부기구(NGO)의 행동이 개입됐을 수 있다고 주장해 비난을 받기도 했다. 보우소나루 대통령은 NGO의 이름을 구체적으로 언급하지 않았으며, 그런 의혹의 근거가 무엇인지에 대해서도 답변하지 못했다.'자이르 보우소나루 브라질 대통령. 아마존 열대우림 산불 사태를 둘러싸고 보우소나루 대통령 정부와 국제사회가 갈등을 거듭하고 있다. [브라질 뉴스포털 UOL, 연합뉴스]이런 분위기를 반영하듯 보우소나루 대통령 정부에 대한 여론의 평가가 빠르게 악화한 것으로 나타났다.여론조사업체 MDA가 지난 22∼25일 2천2명을 대상으로 벌인 조사 결과를 보면 보우소나루 대통령 정부의 국정 수행에 대한 평가는 긍정적 29.4%, 보통 29.1%, 부정적 39.5%로 나왔다. 지난 2월 조사 결과(긍정적 38.9%·보통 29%·부정적 19%)와 비교하면 여론이 상당히 나빠졌다.환경 문제는 물론 외교정책에서도 실책을 거듭하고 있다는 지적이 잇따르면서 보우소나루 대통령이 심각한 정치적 위기에 빠질 수 있다는 전문가들의 진단이 나오고 있다.'지구의 허파'로 불리는 아마존 열대우림은 브라질, 볼리비아, 콜롬비아, 에콰도르, 가이아나, 페루, 수리남, 베네수엘라 등 남미 8개국에 걸쳐 있다. 아마존 열대우림에는 지구 생물 종의 3분의 1이 존재하는 것으로 알려졌다.전체 아마존 열대우림 가운데 브라질 북부와 북동부 9개 주에 속한 지역을 '아마조니아 레가우(Amazonia Legal)'라고 부른다. (상파울루=연합뉴스)

건강뉴스|이진영 기자 |2019-08-27 10:45